Το σιτάρι, το κριθάρι, το καλαμπόκι,το ρύζι, η βρώμη και η σίκαλη και άλλοι σπόροι των λεγομένων αγρωστωδών φυτών ονομάζονται δημητριακά και για χιλιάδες χρόνια αποτελούν την κύρια τροφή του ανθρώπου αλλά και πολλών ζώων.
Τα δημητριακά είναι πλούσια κυρίως σε άμυλο,πρωτείνες,βιταμίνες και άλατα και
έχουν μια επιπλέον ευεργετική ιδιότητα όταν καταναλώνονται με τη φλούδα τους , επειδή η φλούδα περιέχει ιχνοστοιχεία και βιταμίνες.
Είναι χαρακτηριστικό ότι όπου αναπτύχθηκαν πολιτισμοί στον κόσμο, στις περιοχές αυτές καλλιεργούνταν και δημητριακά.
Το όνομα δημητριακά μας παραπέμπει στην όμορφη ιστορία της μυθολογίας μας για τη Δήμητρα,την οποία ιστορία στη συνέχεια δανείστηκαν οι Ρωμαίοι οι οποίοι της έδωσαν το όνομα Ceres ,από το όνομα της οποίας προέκυψε το όνομα των δημητριακών στα Αγγλικά που είναι " Cereals"
