Η γλυκόζη απορροφάται στο λεπτό έντερο και εισέρχεται στην κυκλοφορία του αίματος. Τα επίπεδα της γλυκόζης στο αίμα συνήθως αναφέρονται στην καθομιλουμένη ως ''σάκχαρο''. Ο γλυκαιμικός δείκτης αποτελεί ένα διατροφικό εργαλείο που αναπτύχθηκε τα τελευταία 20 χρόνια με σκοπό την κατηγοριοποίηση των τροφίμων ανάλογα με την ικανότητα τους να αυξάνουν το σάκχαρο του αίματος. Ο χαμηλός γλυκαιμικός δείκτης αντικατροπτίζει τα τρόφιμα που πέπτονται αργά και απελευθερώνουν αργά τη γλυκόζη στο αίμα, ενώ ο υψηλός γλυκαιμικός δείκτης αναφέρεται σε τρόφιμα των οποίων οι υδατάνθρακες διασπώνται και απορροφώνται πολύ γρήγορα μετά την κατανάλωση τροφής, με αποτέλεσμα να αυξάνεται απότομα η γλυκόζη του αίματος.Τρόφιμα όπως λευκό ψωμί και πατάτα έχουν υψηλό γλυκαιμικό δείκτη, μέτριο γλυκαιμικό δείκτη έχουν τα όσπρια και τα ολικής άλεσης δημητριακά ενώ χαμηλό έχουν τα μη αμυλούχα λαχανικά.
