Ενα φύλλο απο χαρτί, πλαστικό ή ύφασμα σε σχήμα τετραγώνου ή ρόμβου , τεντωμένο πάνω σε έναν ελαφρύ σκελετό μας δίνει έναν απλό αλλά λειτουργικό χαρταετό.Εκτός απο τους απλούς υπάρχουν βέβαια και χαρταετοί με θαυμάσια σχήματα και περίτεχνη κατασκευή. Σε κάθε περίπτωση η αρχή λειτουργίας είναι βασικά η ίδια.Ο άνεμος ανυψώνει τον χαρταετό και ο σπάγκος του επιτρέπει να μένει μετέωρος.Σε πολλούς χαρταετούς , η επιφάνεια καμπυλώνεται ,έτσι ώστε ο αέρας που περνάει απο πάνω της να δημιουργεί μία πρόσθετη ανυψωτική δύναμη,όπως συμβαίνει με τα φτερά των αεροπλάνων.Οι χαρταετοί μπορούν να εφοδιαστούν με μακριές ουρές που τους βοηθούν να διατηρούνται πάντα κόντρα στον άνεμο,ενώ μπορούν να διαθέτουν και ρυθμιστικούς σπάγκους που κάνουν δυνατή την καθοδήγηση τους απο μακριά .Αν και στο παρελθόν οι χαρταετοί χρησιμοποιήθηκαν για τη μεταφορά μέσων ψεκασμού, σήμερα ο περισσότερος κόσμος πετάει χαρταετούς απλά για διασκέδαση, ενώ στη χώρα μας το έθιμο απαιτεί ο ουρανός να γεμίσει χαρταετούς όλων των σχημάτων και όλων των χρωμάτων κατά τη διάρκεια της Καθαρής Δευτέρας
